Silver har minskat för en fjärde månad i rad och ligger på under 23 dollar per uns i terminshandeln på COMEX efter att ha tappat nästan 20% sedan slutet på maj då priset låg på över 28 dollar.
COMEX guld, däremot, minskade lite mindre än 130 dollar, eller 7%, under samma period trots ett intensivt tryck från en ökande dollar.
Silver ses ofta som ett dåligt alternativ till guld och har haft en väldigt tuff period efter ett slag mot både dess position som en industrimetall och som en säker investering när marknader är ostabila.
Silvers användningsområden: Smycken, elektronik, ren energi och telekom
Till skillnad från guld, som främst används i smycken och som en investeringstillgång, kommer mer än 50% av silverets efterfrågan från industriell användning. Som en formbar metall är silver lika bra som guld för smycken. Men det är också en bra ledare för elektricitet och används flitigt vid tillverkning av elektronikkomponenter.
Övergången till ren energi förväntas driva den fysiska efterfrågan på silver under de kommande åren, eftersom den används i elfordon och för komponenter i solpaneler. Utbyggnaden av 5G kommer också att bidra till en växande efterfrågan. Dessa efterfrågefaktorer kommer sannolikt att påverka silver i framtiden, men inte på kort sikt.
Silvers användningsområden inom en rad olika industriella tillämpningar har en effekt på priset. När tillverkningsaktiviteten stiger ökar priset på grund av hög efterfrågan, medan en minskning av aktiviteten, till exempel under en lågkonjunktur, drar ner priset.
Svag global PMI försvagar silver
PMI, eller inköpschefsindex, från hela världen är en viktig mätare för silverefterfrågan eftersom det ger en indikation på industriell verksamhet.
Globalt PMI, som sammanställts av JP Morgan och IHS Markit, sjönk till dess lägsta nivå på ett halvår i augusti 2021. Den sjönk från 55,4 i juli till 54,1 i augusti eftersom produktionstillväxten tappade fart på flera stora marknader.
Priset har också påverkats av spekulationer sedan juni om att Federal Reserve kommer att behöva tillkännage en avsmalning av sin alltför generösa månatliga stimulans på 120 miljarder dollar för den amerikanska ekonomin. Denna nivå har varit aktuell sedan mars 2020.
Fed avsmalning
Fed:s Federal Open Market Committee håller möte idag. Spekulationerna flödar om att en tidslinje kan fastställas för stimulansavsmalning och en eventuell höjning av räntorna.
Silver handlades från 23,84 dollar den 2 september, sedan 24,80 dollar den 6 september, och till slut tillbaka på 23,80 dollar bara tio dagar senare.
Silver nådde en högsta nivå på åtta år i februari och handlades för mer än 30 dollar per uns för första gången sedan 2013.
Analytiker på Jefferies har tre scenarier för silver: ett basfall där det långsiktiga priset är i genomsnitt 20 dollar per uns, ett uppåtriktat scenario där det når 35 dollar och i genomsnitt 30 dollar per uns på lång sikt samt ett nedåtriktat scenario, där det sjunker till 15 dollar per uns utan någon förbättring därefter.
Så vart är silver på väg på kort sikt? Och kan det vara värt ett köp efter fyra månaders fallande pris?
Blandade diagram
Sunil Kumar Dixit, teknisk chef på SK Charting i Kolkata, Indien, säger att trender kring spotpris på silver inte verkar vara tillräckligt starka för att säkerställa stabil avkastning för nya långa positioner i metallen.
"Utsikterna för silver på medellång sikt verkar blandade med en baisseartad bias", säger Dixit.
Dixit sa att det dagliga spot-diagrammet för silver visade en positiv övergång i Stokastiskt RSI med en avläsning på 16/7. Detta kan underlätta en återhämtning för att testa det mellersta Bollinger-bandet på 23,65 dollar och 50-EMA på 24,17 dollar, betingat att priserna förblir på den starka sidan på 22,25 dollar, tillade han.
Men om silver möter motstånd mot 22,90 dollar kan priserna bli svaga under 22,25 dollar, med en initial low på 21,50 dollar, sa han.
"Det långsiktiga månadsdiagrammet tyder på att silver (spot) närmar sig ett extremt översåldt territorium, med en avläsning på 2,6/14,3 som indikerar en begränsad nackdel med 50-månaders EMA på 20,62 dollar och 100-månaders SMA på 18,28 dollar."
Den andra mycket inflytelserika faktorn skulle vara guld/silver-förhållandet, vilket avser en beräkning av antalet silveruns som kan köpas med ett uns guld.
Det så kallade XAU/XAG-förhållandet ligger för närvarande på 78. Om det når 82,5 kan det göra silver ännu mindre attraktivt jämfört med guld.
Friskrivningsklausul: Barani Krishnan använder en rad åsikter utanför sin egen för att få mångfald i sin analys. För neutralitet presenterar han ibland motsatta åsikter och marknadsvariabler. Han innehar ingen position i de varor och värdepapper han skriver om.