Nyheter från Vita huset fick oljepriserna att sjunka på onsdagsmorgonen efter att priset ökade tidigare i veckan. Biden-administrationen utfärdade ett uttalande som uppmanade OPEC+ att öka oljeproduktionen för att bekämpa stigande bensinpriser i USA
Enligt nyhetsrapporter sade Biden-administrationen till Saudiarabien, Förenade Arabemiraten och andra OPEC+-medlemmar att det nuvarande avtalet ”helt enkelt inte räcker”, även om det lägger till 400 000 fat per dag varje månad mellan augusti och december.
I Vita husets dokument anges också att höga bensinpriser hotar den globala ekonomiska återhämtningen.
Bensinpriserna i USA har stigit med cirka 1 dollar per gallon (3,79 liter) jämfört med föregående år, men OPEC+ är inte den enda boven för högre priser. Faktum är att oljepriserna har sjunkit sedan OPEC+:s juliavtal om att öka produktionen.
Ytterligare faktorer som bidrog till det senaste prishoppet inkluderar:
- Inflation
- En minskning av amerikansk oljeproduktion
- Flaskhalsar i bensinförsörjning
- Stigande bensinbehov
- Ökad kostnad för ethenol, ett bensintillsats som tillverkas av majs i USA
Oljepriset sjönk som svar på Bidens begäran, även om det inte finns något som tyder på att Saudiarabien, Förenade Arabemiraten eller andra OPEC+-medlemmar är beredda på att öka produktionen utöver sin befintliga plan. Faktum är att oljepriserna har fallit den här månaden och till och med nått en lägstanivå på tre veckor under måndagen, baserat på farhågor om att efterfrågan i Asien, särskilt i Kina, saktar ner.
Marknaden är orolig över att spridningen av Delta-varianten av coronaviruset kommer att dämpa efterfrågan globalt. Efter att OPEC+-länderna kämpat med att slutföra sitt juliavtal är det osannolikt att de kommer att vilja ändra det bara för att Biden-administrationen är orolig för bensinkostnaderna.
Även om OPEC+ inte formellt har svarat, sade två OPEC+-delegater till Argus:
"Marknaden, som den ser ut, kommer sannolikt inte att klara en mer accelererad produktionstakt än vad som nu är planerat."
Bensinpriserna kommer sannolikt också att sjunka under hösten eftersom bensinkonsumtionen sjunker från sommarens höjdpunkter. Likaså kommer raffinaderierna att börja bedriva säsongsunderhåll och många utanför Kalifornien kommer att gå över till att producera vinterblandningen av bensin, som är billigare.
Oljepriset återhämtade sig från det första fallet under onsdagen, men frågan kvarstår om Biden-administrationen har för avsikt att sätta allvarligt tryck för OPEC+ att höja produktionen, eller om det här är ett politiskt drag för att visa att Vita huset försöker göra något åt de stigande levnadskostnaderna som den amerikanska befolkningen står inför.
Det finns dock tecken på att Biden-teamet inte är för seriösa med att pressa OPEC+.
Vita huset har sagt att det inte har bett amerikanska producenter att öka produktionen, så uppenbarligen ser de inte utbudet som ett allvarligt problem.
Till skillnad från sin föregångare har Biden-teamets utrikespolitik inte visat att de är villiga att pressa länder om till synes mindre frågor som detta.
Detta tillkännagivande kom från den nationella säkerhetsrådgivarens kontor, vilket inte tyder på stor betydelse.
Hurricane Watch: USA är mitt i orkansäsongen. Handlare bör hålla ett öga på en atlantisk storm som heter Fred. Just nu verkar det osannolikt att det orsakar problem för offshore-produktion i Mexikanska golfen, för oljetransport eller för raffinering. Tropiska stormar är dock oförutsägbara och stormen väntas röra sig mot Mexikanska golfen nästa vecka.