Investing.com - Rysslands president Vladimir Putin meddelade i går kväll att hans land kommer att kräva rubelbetalningar från "ovänliga" länder som vill köpa dess naturgas.
Den ryske presidenten sa också att "frysningen av ryska tillgångar av främmande länder har förstört förtroendet".
Han klargjorde att ändringarna endast kommer att påverka betalningsvalutan och att gasförsörjningen kommer att fortsätta i enlighet med kontrakten.
Detta beslut skulle därför tvinga länder som vill köpa rysk gas att också köpa dess valuta, vilket skulle kunna stödja dess kurs, efter att rubeln bokstavligen kollapsade efter invasionen av Ukraina började.
USD/RUB rörde sig mot 80,00 innan kriget började, och exploderade sedan till en topp vid 158,30 den 3 mars, vilket betyder att rubeln har tappat ungefär hälften av sitt värde mot dollarn på mindre än två veckor.
Sedan dess har den ryska valutan återhämtat sig, en återhämtning som har accentuerats kraftigt efter Putins tillkännagivanden. USD/RUB har fallit tillbaka under det symboliska taket på 100,00. I detta skede har rubeln därför raderat bort mer än två tredjedelar av den negativa effekten av kriget mot Ukraina.
Betalning för rysk gas i rubel: ett orealistiskt och olagligt krav?
Liam Peach, ekonom på Capital Economics, sa i en anteckning citerad av Reuters att "detta verkar vara ett försök från de ryska myndigheterna att sätta press på västländer genom att tvinga utländska köpare av rysk gas att använd rubel, med den extra fördelen att stödja valutans värde".
När det gäller politiska reaktioner kallade Tysklands ekonomiminister Robert Habeck Putins begäran för ett "kontraktsbrott" och andra köpare av rysk gas upprepade anmärkningen.
"Det skulle vara ett brott mot betalningsregler som ingår i nuvarande kontrakt," sade en hög polsk regeringskälla och tillade att Polen inte har för avsikt att underteckna nya kontrakt med Gazprom (LON:GAZPq) efter att deras löptid löper ut.
Slutligen bör det påminnas om att storbankerna har varit ovilliga att handla med ryska tillgångar sedan början av den ryska invasionen, vilket ytterligare komplicerar Putins begäran.