Den globala förvärvsmarknaden, M&A, är fortfarande högt värderad, trots spänningar och osäkerhet på den geopolitiska arenan. Det framhöll Kasper Viio, som jobbar med affärsutveckling på Acuris, under Mergermarkets konferens Nordic M&A and private equity forum. Detta efter att samma avsändare förra veckan släppt statistik som pekade på att de första månaderna under 2019 har startat i den långsammaste takten sedan 2013.
För de geopolitiska spänningarna står främst handelsrelationen mellan Kina och USA samt brexit för de största effekterna fastslog han vidare.
Under dagen stod det klart att talarna under konferensen var överens om att osäkra situationer uppstår, men passerar och att affärer mellan bolag över hela världen kommer att fortsätta ändå.
- Även i den värsta geopolitiska och finansiella oron finns det fortfarande möjligheter till affärer, sade en tydligt optimistisk Jan Olsson, vd för Deutsche Banks nordiska region.
Han fick medhåll av Kristina Patek, M&A-chef på Tieto, som ansåg att det finns andra trender som seglar upp jämte den politiska oron.
- Alla vill ha tillväxt och teknisk utveckling inom samtliga områden, sade hon.
Som dagens huvudtalare var förre statsministern och senare utrikesministern Carl Bildt inbjuden. Under hans föredrag drogs paralleller till Hansatiden och den forne statsledaren påpekade att samma faktorer som påverkade oss då även påverkar handeln i dag.
- Handeln förändras men faktorerna som påverkar oss är desamma, sade han.
Carl Bildt som i dag sitter med i Europarådet lyfte fram att handelsrelationen mellan USA och Kina är den absolut viktigaste händelsen på den geopolitiska kartan just nu följt av brexit.
- Det är enorma saker som står på spel, sade han.
På temat brexit var den allmänna uppfattningen att det inte är det faktiska utträdet som står för turbulensen utan att det är osäkerheten om när och i vilken form utträdet sker - om det nu sker.
Carl Bildt var övertygad om att förhandlingarna inför utträdet är den enkla delen, det är det som kommer efter som är svårt.
- Storbritannien kommer fortsatt att ligga i EU:s närhet och kommer att vara beroende av en relation med EU. När de har bestämt sig för vad de vill göra är det dags att diskutera detaljerna och det kan ta upp till fyra år, sade han.
Frågan om kinesiska bolag som nu gör affärer i Norden i större utsträckning diskuterades flitigt. Efter att handelskonflikten mellan USA och Kina brusat upp under 2018 har kinesiska investerare flyttat fokus från USA och istället gjort fler stora investeringar i Europa, specifikt Norden, på bekostnad av amerikanska investeringsobjekt.
En förklaring kan vara att många dörrar har stängts för kinesiska affärer men att det fortfarande är öppet för affärer i Norden, menade en paneldeltagare.
Samtidigt som kinesiska investeringar har ökat i Europa lyser den omvända investeringsriktningen med sin frånvaro. Ur ett rent M&A-perspektiv ser man mycket att kinesiska bolag köper utländska men, bortsett från joint ventures, så är det omöjligt att investera åt andra hållet, sade en annan paneldeltagare.
- Det beror mycket på att den kinesiska marknaden är komplex och att bolagen där har en annan tradition och annat politiskt system än vad vi är vana vid, sade paneldeltagaren.
Än är det en bra bit kvar på 2019 och om trenden för förvärvsaktiviteter håller i sig återstår att se. Sektorer som väntas visa mest förvärvsaktivitet anses vara teknik-, hälsovård- och energisektorn, sade en enig panel under dagen.