By Dhirendra Tripathi
Investing.com - Merck (NYSE:MRK) steg mer än 8% i fredagsförhandeln efter att företaget meddelade att ett läkemedel som de utvecklar mot Covid minskade riskerna för sjukhusvistelse och dödsfall.
Om det godkänns kan Molnupiravir, läkemedlet, vara världens första orala antivirala läkemedel mot Covid, sade företaget i en anteckning. Merck planerar att söka tillstånd för nödanvändning i USA så snart som möjligt.
Företaget sa att läkemedlet visade konsekvent effekt över varianterna Gamma, Mu och Delta. Delta är varianten med högst smittorisk.
Företaget utvecklar läkemedlet tillsammans med Ridgeback Biotherapeutics.
Läkemedlet administrerades till 775 patienter i en fas 3-studie. Företaget sade att studien närmar sig fullständig rekrytering av en fas 3-provstorleken på 1 550 patienter.
Behörighetskriterierna krävde att alla patienter hade laboratoriebekräftade milda till måttliga covid-19-symptom, med symptomstart inom 5 dagar efter studierandomisering. Alla patienter behövde ha minst en riskfaktor förknippad med dåligt sjukdomsutfall vid studiens inträde.
Merck räknar med att producera 10 miljoner behandlingar i slutet av 2021 och fler doser förväntas produceras 2022. De kommer att leverera cirka 1,7 miljoner doser till den amerikanska regeringen enligt ett befintligt avtal, förutsatt att alla godkännanden är på plats.