Investing.com - Italiens premiärminister Mario Draghi ringde Rysslands president Vladimir Putin sent på torsdagen i ett försök att lätta på trycket på världens spannmålsmarknader, i hopp om att övertala Ryssland att tillåta ukrainska fartyg fri passage från deras hamnar i Svarta havet till världsmarknaderna.
Putin svarade med att trycka på Draghi om hjälp med att häva västerländska sanktioner mot sitt land, och ”påminde honom” om Rysslands förmåga att lösa Italiens växande energikris.
Draghi sa att "samtalet koncentrerades på utvecklingen i Ukraina och på ansträngningarna att hitta en lösning på livsmedelskrisen och dess allvarliga inverkan för världens fattigaste länder."
Putins anklagade Ukraina, som placerade minor nära sina hamnar i början av kriget för att stoppa attacker från Rysslands flotta, för att ha hindrat matflödet från hamnarna i Svarta havet. Han skyllde också på västvärldens stimulanspolitik under pandemitiden.
"När Vladimir Putin noterade de orättfärdiga anklagelserna mot Ryssland om leverans av jordbruksprodukter till världsmarknaderna, uppmärksammade Vladimir Putin det faktum att de svårigheter som har uppstått inte minst är kopplade till störningen av den globala produktionen och leveranskedjorna, och även till finanspolitiken av västländer under coronavirus-pandemin", sa Kreml. Dessa hade förvärrats, tillade han, av de sanktioner som väst har infört mot Ryssland sedan starten av vad Kreml fortfarande kallar en "särskild militär operation".
Putin erbjöd sedan Draghi en quid pro quo.
"Ryssland är beredda att ge sitt betydande bidrag till att övervinna livsmedelskrisen genom export av spannmål och gödningsmedel, under förutsättning att de politiskt motiverade begränsningarna som införts av väst hävs", sade Kreml.
Kremls avslutade med hänvisning till Italiens beroende av rysk energiimport. Den italienska olje- och gasjätten Eni (BIT:ENI) gjorde nyligen EU-kommissionen arg genom att gå med på en ensidig omskrivning av sitt gasleveranskontrakt med Gazprom (MCX:GAZP), vilket tvingade dem att betala i rubel. Förslaget ansågs allmänt undergräva europeisk solidaritet gentemot Ryssland och har avtrubbat kommissionens försök att införa ett embargo på rysk olje- och bränsleimport i slutet av året.