By Gina Lee
Investing.com – Kinas ekonomi fortsatte sin avmattning i januari 2022, där tillverkningsproduktionen föll och de senaste covid-19-utbrotten begränsar konsumenternas utgifter. Mindre företag tog mest skada.
Data som släpptes av National Bureau of Statistics på söndagen visade att inköpschefsindex för tillverkning (PMI) var 50,1. Prognoser utarbetade av Investing.com förutspådde en siffra på 50. Indexet låg på 50,3 i december 2021.
Icke-tillverknings-PMI var 51,1, lägre än föregående månads avläsning på 52,7.
Fallande bostadsförsäljning och de senaste covid-19-utbrotten ledde till restriktioner och lockdowns i vissa städer. Myndigheterna siktar på att stabilisera ekonomin inför ett centralt politiskt ledarskapsmöte senare under året, där People's Bank of China sänker räntorna och tjänstemän lovar mer finansiellt stöd tidigare under månaden.
"Det svaga PMI:n indikerar att de politiska lättnadsåtgärderna från regeringen ännu inte har överförts till realekonomin," sa Pinpoint Asset Management Ltd.s chefsekonom Zhiwei Zhang.
"Vi förväntar oss att regeringen kommer att öka politiskt stöd under de kommande månaderna, särskilt genom mer finanspolitiska utgifter."
Samtidigt låg Caixin manufacturing PMI, som också släpptes på söndagen, på 49,1. Prognoser utarbetade av Investing.com hade förutspått en läsning på 50,4, medan decembers siffra var 50,9.
Januari och februari är normalt långsamma produktionsperioder på grund av det kinesiska nyåret. Aktiviteten påverkas också av regeringens order till stålverk att minska produktionen, i syfte att minska luftföroreningarna inför vinter-OS som börjar den 4 februari.
Tillverkarna fortsatte också att se högre kostnader i januari, med insatspriser som steg i den snabbaste takten på tre månader. "Det kan driva upp producentprisindexet och minska utrymmet i penningpolitiken," sa Bruce Pang, China Renaissance Securities Hongkong, till Bloomberg.
Det nedåtgående trycket på ekonomin kan fortsätta på kort sikt, med begränsade nyårsfirande som påverkar konsumtionen, samtidigt som produktionen också förblir låg, enligt Bloombergs Asienekonom Chang Shu.
"Myndigheterna har gjort en skarp omställning för att öka det politiska stödet. Detta borde dämpa nedgången, men effekten kanske inte kan märkas förrän sent under första kvartalet, efter att nyårsrelaterade snedvridningar i aktiviteten har avtagit.”