Investing.com -- Den amerikanska ekonomin skapade mycket fler jobb i februari än väntat, och tog fart igen efter en kort mjuk period på grund av vintervågen av Covid-19.
Labour Department sa att 678 000 icke-jordbruksjobb (NFP) skapades under månaden till mitten av februari, nästan 70% mer än konsensusprognosen på 400 000. Arbetslösheten sjönk från 4,0% till 3,8% och är nu som lägst sedan pandemin började.
Lönetillväxten avtog dock, vilket delvis lättade på trycket på Federal Reserve att strama åt penningpolitiken. Tillväxten för genomsnittlig timlön avtog till 5,1%, från 5,5% i januari. Förväntningarna var en acceleration till 5,8%. Genomsnittlig timlön tenderar att i hög grad påverkas av utvecklingen av lägre betalda jobb inom tjänstesektorn.
Siffrorna kommer sannolikt att cementera förväntningarna om att Federal Reserve kommer att höja räntorna senare denna månad, vilket bekräftar två dagars vittnesmål i kongressen av Fed-ordförande Jerome Powell som sa att den amerikanska arbetsmarknaden och ekonomin i allmänhet var stark nog att motivera ett tillbakadragande av den extraordinära stimulansen som har varit aktiv sedan utbrottet av Covid-19 för två år sedan.
Charles Evans, Chicago Fed-president, sa till CNBC att sysselsättningstillväxten "har varit bra under en tid nu" och upprepade att "vi måste gå över till en mer neutral penningpolitik."