By Peter Nurse
Investing.com - Oljepriserna pressades högre under onsdagen, hjälpt av fortsatta produktionsstörningar runt Mexikanska golfen i kölvattnet av orkanen Ida.
Vid 15:00 steg WTI råolja med 1,6% till 69,45 dollar fatet, medan brent steg 1,3% till 72,65 dollar fatet.
U.S.Bensin RBOB terminer ökade med 1,1% till 2,1535 dollar per gallon.
Mer än en vecka efter att orkanen Ida kom in över USA:s sydkust kämpar producenterna fortfarande med att starta om verksamheten.
"Enligt de senaste uppgifterna från Bureau of Safety and Environmental Enforcement förblir 1,44MMbbls/d av råoljeproduktionen stängd. Detta motsvarar 79,33% av den totala amerikanska GoM-produktionen till havs", säger analytiker på ING i en notering. "Hittills har orkanen Ida resulterat i att 19,2MMbbls produktion har gått förlorad, och eftersom produktionen fortfarande kommer att ta ett tag att återhämta sig, kommer dessa förluster fortsätta växa."
Dessutom sade US National Hurricane Center på tisdagen att det var 50% chans för en cyklonbildning över den syd-centrala Mexikanska golfen under de närmaste 48 timmarna. Detta innebär att potentialen för ännu mer störningar inom en snar framtid är hög.
Uppmärksamheten riktar sig nu mot publicering av inventeringsdata från American Petroleum Institute senare på onsdag samt data från Energy Information Administration på torsdag. Handlare letar efter en mer fullständig bild av stormens inverkan på produktion och raffinaderi.
Trots dessa prisökningar finns det fortfarande oro över spridningen av covid-19 och den potentiella inverkan på global tillväxt.
Kina, världens största oljeimportör, verkar ha lyckats begränsa sitt utbrott, men många länder i Asien lider fortfarande, vilket resulterar i rörlighetsrestriktioner. Dessutom har den snabbt spridande deltavirusvarianten resulterat i förnyade avstängningar i vissa delar av Europa och dödssiffran i USA toppade 650 000 samtidigt som barn försöker gå tillbaka till skolan och företag försöker få anställda tillbaka till kontoret.