Av Alessandro Albano
Investing.com - USA-noterade litiumrelaterade aktier föll kraftigt under den amerikanska sessionen på onsdagen efter att Argentina, en av världens största litiumproducenter, beslutat att sätta ett riktpris för litiumexport för att minska orättvis tullpraxis.
Argentinas tullmyndighet satte ett riktpris på 53 dollar per kilogram för litiumkarbonatexport för att förhindra så kallad "under-voicing" och förbättra transparensen i litiumhandeln, enligt den federala skattemyndigheten AFIP.
Litiumproducenten Albemarle (NYSE:ALB) tappade 7,8%, Lithium Americas (NYSE:LAC) tappade 8,1% och Piemonte Lithium tappade över 13%. Litiumprodukttillverkaren Livent (NYSE:LTHM) tappade 14%.
Tillverkare av litiumbatterier, en nyckelkomponent för tillverkning av elfordon, drabbades också av effekterna av det argentinska dekretet. Microvast Holdings (NASDAQ:MVST) tappade 2,6% och Quantumscape (NYSE:QS) tappade 6,3%.
De senaste åren har litiumrelaterade aktier gynnats av den ökande efterfrågan på elfordon, vilket orsakat kraftiga uppgångar i värderingar och problem i leveranskedjorna. Argentina har för närvarande den största litiumprojektportföljen i världen, med en export av litiumkarbonat som överstiger 27 000 ton.
Buenos Aires-beslutet kan dock få allvarliga återverkningar på hela sektorn. Credit Suisse-analytiker kommenterar: "rallyt i litiumpriser närmar sig sitt slut och priserna kommer att börja dra ihop sig när utbudsunderskottet upphör." Den schweiziska investeringsbanken sänkte sina målkurser och betyg på Allkem (TSX:AKE) och Pilbara Minerals (ASX:PLS).
Goldman Sachs (NYSE:GS) förutspådde också en "skarp korrigering" av litiumpriserna under de kommande två åren, och trodde att tjurmarknaden för batterimetaller "är över för tillfället".